Deși termenul „mâncat” este în nume, tulburările de alimentație înseamnă mai mult decât mâncare. Sunt afecțiuni complexe de sănătate mintală care necesită adesea intervenția experților medicali și psihologici pentru a-și schimba cursul.

Aceste tulburări sunt descrise în Manualul de Diagnostic și Statistic al Tulburărilor Mintale al Asociației Americane de Psihiatrie, ediția a cincea (DSM-5).

Numai în Statele Unite, se estimează că 28 de milioane de americani au sau au avut o tulburare de alimentație la un moment dat în viața lor.

Acest articol descrie șase dintre cele mai comune tipuri de tulburări de alimentație și simptomele acestora.

Ce este o tulburare de alimentație?

Tulburările de alimentație sunt o serie de afecțiuni psihologice care provoacă dezvoltarea unor obiceiuri alimentare nesănătoase. Ei pot începe cu o obsesie pentru mâncare, greutatea corporală sau forma corpului .

În cazuri severe, tulburările de alimentație pot provoca consecințe grave asupra sănătății și pot duce chiar la deces dacă nu sunt tratate. De fapt, tulburările de alimentație sunt printre cele mai mortale boli mintale, pe locul doi după supradozajul cu opioide .

Persoanele cu tulburări de alimentație pot avea o varietate de simptome. Simptomele comune includ restricția severă a alimentelor, consumul de alimente și comportamente de purjare, cum ar fi vărsăturile sau exercițiile excesive.

Deși tulburările de alimentație pot afecta oamenii de orice gen în orice stadiu al vieții, ele sunt din ce în ce mai frecvente la bărbați și la persoanele neconforme de gen. Aceste populații caută adesea tratament la rate mai mici sau pot să nu raporteze deloc simptomele tulburării alimentare.

Care sunt semnele unei tulburări de alimentație?

Diferite tipuri de tulburări de alimentație au simptome diferite, dar fiecare afecțiune implică un accent extrem asupra problemelor legate de alimentație și alimentație, iar unele implică un accent extrem pe greutate.

Această preocupare pentru alimente și greutate poate face dificilă concentrarea asupra altor aspecte ale vieții.

Semnele mentale și comportamentale pot include:

• pierdere dramatică în greutate
• îngrijorarea cu privire la mâncatul în public
• preocupare cu greutatea, hrana, caloriile, gramele de grasimi sau dieta
• plângeri de constipație, intoleranță la frig, dureri abdominale, letargie sau exces de energie
• scuze pentru a evita ora mesei
• teamă intensă de a crește în greutate sau de a fi „gras”
• îmbrăcarea în straturi pentru a ascunde pierderea în greutate sau pentru a rămâne cald
• limitând și restrângând sever cantitatea și tipurile de alimente consumate
• refuzând să mănânce anumite alimente
• negând senzația de foame
• exprimând nevoia de a „arde” caloriile
• cântărindu-se în mod repetat
• modele de alimentație excesivă și epurare
• dezvoltarea ritualurilor în jurul alimentelor
• exersarea excesivă
• gătirea meselor pentru alții fără să mănânce
• lipsa perioadelor menstruale (la persoanele care de obicei ar avea menstruație)

Semnele fizice pot include:

• crampe stomacale și alte simptome gastrointestinale
• dificultate de concentrare
• rezultate atipice ale testelor de laborator (anemie, niveluri scăzute ale tiroidei, niveluri scăzute de hormoni, potasiu scăzut, număr scăzut de celule sanguine, ritm cardiac lent)
• ameţeală
• leșin
• senzație de frig tot timpul
• nereguli de somn
• nereguli menstruale
• calusuri în partea superioară a articulațiilor degetelor (un semn de inducere a vărsăturilor)
• piele uscata
• unghii uscate, subțiri
• rărirea părului
• slabiciune musculara
• vindecare slabă a rănilor
• funcționarea slabă a sistemului imunitar

Ce cauzează tulburările de alimentație?

Experții consideră că o varietate de factori pot contribui la tulburările de alimentație.

Una dintre acestea este genetica. Persoanele care au un frate sau un părinte cu o tulburare de alimentație par să aibă un risc crescut de a dezvolta una .

Trăsăturile de personalitate sunt un alt factor. În special, nevroticismul, perfecționismul și impulsivitatea sunt trei trăsături de personalitate adesea legate de un risc mai mare de a dezvolta o tulburare de alimentație, conform unei cercetări din 2015.

Alte cauze potențiale includ presiunile percepute a fi subțiri, preferințele culturale pentru subțire și expunerea la mass-media care promovează aceste idealuri.

Mai recent, experții au propus că diferențele în structura creierului și biologie pot juca, de asemenea, un rol în dezvoltarea tulburărilor de alimentație. În special, nivelurile de mesaje chimice ale creierului, serotonina și dopamina pot fi factori.

Cu toate acestea, sunt necesare mai multe studii înainte de a se putea face concluzii puternice.