Tuberculoza (TB) este o boală contagioasă transmisă în aer, cauzată de Mycobacterium tuberculosis, o bacterie care crește și se divide în interiorul celulelor. Infecția, care începe în plămâni, provoacă noduli cunoscuți sub numele de tuberculi sau focare Ghon, care sunt pete lăsate de țesutul infectat mort. Cu timpul, boala se poate răspândi în alte zone ale plămânilor și zone mai mari de țesut pulmonar pot muri, provocând carii. Bacteriile se pot răspândi și în alte organe, inclusiv rinichi, creier și coloana vertebrală.

Antibioticele sunt folosite pentru tuberculoză, deși tratamentul nu este întotdeauna simplu sau eficient. TBC nu este ceva împotriva căruia este vaccinat în mod obișnuit în Statele Unite și poate fi fatal dacă este lăsat netratat.

Simptomele tuberculozei

Atunci când o persoană sănătoasă se infectează cu TBC, celulele sistemului imunitar ale acesteia vor închide, de obicei, infecția și fac ca bacteriile TBC să treacă într-o formă inactivă care nu provoacă simptome și nu este contagioasă; aceasta este cunoscută sub denumirea de infecție TBC latentă. Este posibil să trăiești cu TB latentă fără a dezvolta vreodată forma activă a bolii.

Dacă sistemul imunitar este slăbit însă, infecția poate deveni activă, provocând simptome și boli contagioase. Aproximativ 5% până la 10% dintre persoanele infectate care nu primesc tratament pentru infecția TBC latentă vor dezvolta boala TBC la un moment dat în viața lor.

Simptomul caracteristic al tuberculozei active este o tuse urâtă care produce flegmă cu tentă de sânge și poate dura trei sau mai multe săptămâni. Alte simptome includ dureri în piept, oboseală, pierderea poftei de mâncare, pierderea în greutate, febră, frisoane și transpirații nocturne.

Cauze

Tuberculoza este o boală transmisă prin aer, răspândită în principal prin picături eliberate în aer după ce o persoană contagioasă tușește, scuipă sau strănută. Riscul de infectare este cel mai mare pentru cei care petrec perioade lungi de timp în medii închise - cum ar fi un avion, autobuz sau un spațiu de locuit mic - cu persoane infectate.

TBC este o problemă gravă de sănătate în multe țări, în special în cele în curs de dezvoltare. A fost numită „boală a sărăciei” deoarece este mai răspândită în locurile cu condiții socioeconomice dificile, care duc la o viață aglomerată, malnutriție și multe altele. În timp ce tuberculoza este mai puțin răspândită în Statele Unite, ea rămâne o problemă în spitale, închisori și adăposturi pentru persoane fără adăpost, unde predomină condițiile de aglomerație.

Cei cu sistemul imunitar slăbit sunt în special expuși riscului de tuberculoză. Acestea includ copiii, persoanele în vârstă, cei cu o boală sau o afecțiune care afectează imunitatea (cum ar fi HIV), cei care iau medicamente imunosupresoare (cum ar fi în tratamentul unei boli autoimune sau după un transplant de organe) și persoanele care urmează un tratament pentru cancer.

Diagnostic

Dacă bănuiți că aveți TB activă, sunați-vă furnizorul de asistență medicală pentru a aranja un test TB. Cel mai frecvent utilizat este testul de eliberare a interferonului gamma (IGRA), un test de sânge care măsoară reactivitatea imună a unei persoane la M. tuberculosis.

Testul IGRA a înlocuit în mare măsură testul cutanat Mantoux, care se efectuează prin injectarea unui derivat proteic purificat al mycobacterium tuberculosis sub piele pe antebraț. Dacă aveți o reacție imună, va rezulta umflarea la locul injectării în termen de două până la trei zile.3 Uneori, testul cutanat poate fi efectuat prea devreme după expunerea la bacterii (înainte de opt până la 10 săptămâni) pentru a se dezvolta un răspuns imunitar.

Dacă testul este pozitiv, veți fi supus unor teste suplimentare, inclusiv o radiografie toracică și o cultură bacteriană sau un examen microscopic al sputei tuse (flegmă).

Tratament

Tuberculoza este tratată cu antibiotice. Tratamentul constă de obicei dintr-o combinație de patru medicamente de șase până la opt săptămâni, urmată de două dintre medicamente timp de 18 săptămâni, pentru o durată totală de șase până la nouă luni.

Cursul exact care vi s-a prescris depinde de cazul dumneavoastră și de starea generală de sănătate.

Este foarte important să urmați instrucțiunile furnizorului dumneavoastră de asistență medicală pentru tratamentul TBC, chiar și după ce simptomele dispar. Cursul complet de antibiotice este necesar pentru a ucide toate bacteriile TBC. Eșecul completării cursului poate duce la tratament ineficient, durata mai lungă a bolii și TB rezistentă la antibiotice, opțiunile de tratament pentru care sunt mai puțin eficiente și au mai multe efecte secundare decât medicamentele de primă linie.

Cum se tratează tuberculoza

Prevenirea transmiterii
Dacă primiți un diagnostic pozitiv de tuberculoză activă, veți fi instruit să nu mergeți la serviciu sau la școală până când furnizorul dumneavoastră de asistență medicală stabilește că nu mai sunteți contagios (de obicei, aproximativ două până la trei săptămâni după începerea tratamentului, dar acest lucru poate dura până la șase săptămâni) . Până atunci, păstrați distanța față de persoanele cu care aveți contact regulat. Amintiți-vă să tușiți într-un șervețel și să-l aruncați într-o pungă sigilată.

În multe cazuri, pacienții cu TBC activă sunt evaluați și tratați în camere speciale de izolare a spitalelor care sunt presurizate pentru a limita expunerea la alții.

După eliberarea din spital, oficialii de sănătate publică vă vor oferi instrucțiuni pentru întoarcerea la muncă sau la școală. Persoanele cu care ați avut contact ar trebui să fie testate pentru infecție.

Deși a fi diagnosticat cu tuberculoză activă poate fi înfricoșător, prognosticul este bun. Majoritatea cazurilor de TB sunt tratabile și vindecabile atâta timp cât urmați instrucțiunile furnizorului de asistență medicală și luați medicamentele exact așa cum vi s-a prescris.