Pancreasul este un organ subțire, lung de 15 cm, care se află în spatele stomacului și sub ficat. Este un organ vital cu două roluri cruciale: ajutând organismul să digere alimente și producerea de hormoni care controlează nivelul zahărului din sânge.

Ce face pancreasul?

Majoritatea celulelor pancreasului produc și eliberează enzime digestive în duoden, care este începutul intestinului subțire. În duoden, enzimele digestive descompun alimentele parțial digerate din stomac.

O parte foarte mică a pancreasului produce hormoni care ajută la controlul nivelului de zahăr din sânge. Această parte are celule alfa (care produc glucagon) și celule beta (care produc insulină). Glucagonul și insulina lucrează împreună pentru a menține glicemia la nivelul potrivit.

Boli comune ale pancreasului

Bolile comune care pot afecta pancreasul includ:

• pancreatită - inflamație a pancreasului, care poate fi cauzată de boala vezicii biliare și alcoolism
• diabet – distrugerea sau pierderea celulelor beta poate însemna că pancreasul nu produce suficientă insulină pentru controlul zahărului din sânge
• fibroza chistică - este asociată cu mucus lipicios, iar acest lucru poate împiedica eliberarea enzimelor digestive în duoden
• cancer pancreatic — cancer al pancreasului

În funcție de boala pancreatică, simptomele pot include:

• dureri abdominale și sensibilitate
• greaţă
• pierderea poftei de mâncare
• icter (îngălbenirea pielii și a ochilor)
• caca urât mirositoare
• febră
• pierdere în greutate

Pentru a diagnostica bolile pancreatice, medicul dumneavoastră poate aranja pentru teste de scaun, analize de sânge, ERCP (colangiopancreatografie retrogadă endoscopica, o procedură de examinare a canalelor pancreatice și biliare folosind un telescop flexibil și colorant), ecografii sau tomografii.

Cum pot avea grijă de pancreasul meu?

Dieta și stilul de viață sunt importante pentru menținerea unui pancreas sănătos, de exemplu:

consumul de alcool puțin sau deloc poate reduce riscul de pancreatită și diabet
dacă fumezi, renunțarea poate reduce riscul de a dezvolta cancer pancreatic. Fumătorii au șanse de două până la 3 ori mai mari de a dezvolta cancer pancreatic decât nefumătorii